WAC, the Women Army Corps
1/ Les conditions pour joindre le WAC:
* Âge 21-44 ans (après juillet 1943 l''âge a été modifié à 20-49ans).
* Citoyenneté des USA.
* Excellent caractère.
* Bonne santé.
* taille et poids moyens.
* Mariée ou seule.
* Personnes à charge : aucuns enfants au-dessous de 14 ans.
* Éducation : deux ans de lycée ou passer un essai mental de vigilance où l'estimation d'aptitude montre la capacité équivalente.
2/ Formation :
La durée de l'entraînement militaire de base était de 4 semaines au début, plus tard elle a été augmentée à 5 et même à 6 semaines en 1944.
La formation de base était confiée aux centres de formation spéciaux de WAC. Le premier, fort Des Moines dans l'Iowa s'est ouvert le 20 juillet 1942. Le second sur Daytona Beach, celui en Floride a été ouvert 3 mois plus tard. Le fort Oglethorpe en Georgie, le fort Devens dans le Massachusetts et le camp Ruston en Louisiane ont suivit. Mais avant la fin de 1943 tous étaient fermés en raison d'une demande insuffisante excepté le fort Des Moines et le fort Oglethorpe.
La formation de base était composée de 23 cours.
La formation physique donnée permet d’assurer une meilleure forme physique des femmes avant qu'elles aient pris leurs nouvelles fonctions.
À la fin de la formation de base chaque WAC devait passer des épreuves d'aptitude pour déterminer le type de travail qui leur serait le mieux adapté. Le personnel WAC pouvait alors être affecté dans l'armée ou dans une école spécialisée.
La formation en école spécialisée pouvait durer encore 5 à 12 semaines selon le domaine de travail choisi. Par exemple : des cours de cuisine, de transport, de mécanique, de photographie, de technicien de laboratoire, dans le domaine médical, chirurgical et dentaire. C’est l’armée qui finançait les cours.
Les brochures de recrutement précisaient que chaque membre qualifié aurait la possibilité de devenir un « dirigeant ». Après 3 mois de service actif comme WAC, les membres s’inscrivants le plus tôt pouvaient solliciter l'école de dirigeant. Ces cours de formation de dirigeant des WAC comptaient douze semaines. On y enseignait l'approvisionnement, l'équipement militaire et l'administration de compagnie dans un cours d’une durée totale de 264 heures).
3/ Types de devoir :
Les membres des WAC pouvaient faire leur devoir de "non combatente" dans toute l'armée. Un tiers du personnel WAC aurait servi dans l'Armée de l'Air (soi-disant « air WAC » ). Il en était déployées avec les forces terrestre, en transit ou impliqués dans des tâches de formation.
Les dirigeants de WAC pouvaient commander des compagnies de WAC, administrer les affaires du personnel de WAC au centre de formation, enseigner la formation de base et les cours des écoles spécialisées ou pouvaient être assignées comme aides aux dirigeants de haut rang, en pratiquant toutes les phases des travaux opérationnels d'armée.
Le personnel WAC a été posté sur des bases de l'armée dans l'ensemble de l'Amérique mais aussi à l'étranger après décembre 1942. Commençant par l'Afrique du Nord, les membres de WAC ont servi en Angleterre (juillet 1943), en Inde (l'octobre 1943), en Australie (mai 1944) et en France (juillet 1944). Habituellement les WAC restaient derrière les lignes de combat, mais parfois ils étaient très près à l'avant dans des hôpitaux et des sièges sociaux. Cependant le danger pour des femmes du WAC était partout. Une personne pouvait être tuée en pilotant des fusées en Angleterre ou à Anvers, pourtant lointain de la ligne du front.
En septembre 1944, 5.425 WACs ont servi en Europe, dont 310 étaient des dirigeants. Le nombre maximal fut de 8.316 en juillet 1945. Plus de 4.700 des membres WAC ont été postés dans la zone du Pacifique du sud-ouest vers la fin de 1944.
4/ WAC Paiement :
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Rang |
Paye annuelle |
Paye mensuelle |
|
Master Sergeant and First Sergean |
$1656 |
$138 |
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Technical Sergeant |
$1368 |
$114 |
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Staff Sergeant |
$1152 |
$96 |
|
Sergeant |
$936 |
$78 |
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Corporal |
$792 |
$66 |
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Private, 1st class |
$648 |
$54 |
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Private |
$600 |
$50 |
En outre le personnel de WAC a reçu la nourriture libre et le logement, l'approvisionnement en habillement et équipement aussi bien que des services médicaux et dentaires libres.
Ils ont eu droit aux mêmes avantages que les hommes d'armée. Par exemple l'assurance-vie à de bas taux d'armée, courrier libre, congé évalué sur des billets de chemin de fer, des taux spéciaux aux films et aux théâtres, l'hospitalité par l'USO, la Croix-Rouge et des clubs de service spécial. Le congé était de 30 jours par an.
5/ Paiement Officiers :
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Rang |
Paye annuelle |
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Colonel |
$ 4000 |
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Lieutenant Colonel |
$ 3500 |
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Major |
$ 3000 |
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Captain |
$ 2400 |
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First Lieutenant |
$ 2000 |
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Second Lieutenant |
$ 1800 |
Les dirigeants recevaient environ $150 pour salaire de base par mois, plus la compensation additionnelle pour les quarts et les rations. Les soins dentaires et médicaux étaient également fournis.
6/ WAC Songs :
« Une armée chanteuse est une armée heureuse »
Le corps de l'armée des femmes a lui aussi eu sa propre tradition. Une part importante de cette tradition était les chansons du WAC. Ceci renforçait le sentiment d'appartenance à une grande communauté familière. Elles exprimaient leur confiance en soit et leur estime pour faire partie de l'armée des Etats-Unis.
En août 1944 le WAC a reçu leur premier livre officiel de chansons.
Yes, By Cracky
Yes, By Cracky, I'm a little WAC-y
I'm a little soldier girl,
I live in barracks, best you've ever
seen,
March to mess, and always keep my shoes
clean.
Yes, By Cracky, I'm a little WAC-y
I'm a little soldier girl.
I fall in! I fall out!
I fall asleep in class, no doubt - but
Yes, By Cracky, I'm a little WAC-y,
I'm a little soldier girl.
The WAC Is A Soldier Too
While you fight for us, we've a part we can play,
For the WAC is a soldier too.
We can type and file in the Army way,
For the WAC is a soldier too.
We can drive a truck. take our place in
the mess,
We'll be there to see this through,
We'll replace you men while you fight at
the front
For the WAC is a soldier too.
Pallas Athene, Goddess of Victory,
History tells her part in War,
And our own Statue of Liberty
Shows what we are fighting for.
Spread the news around that we're
victory bound,
With our hearts we pledge anew
We'll replace you men while you fight at
the front
For the WAC is a soldier too.
The US Army WAC
Have you heard of the girls of the Army
Who took the country by storm?
We belong to American Forces,
And we wear a smart uniform.
We're drilling and training and learning
To master the true Army way,
And take the place of soldiers
Who are needed for the fray.
Chorus
At duty's call, we offered all,
We're the U.S. Army WAC.
Releasing men to fight and win
with a mightier attack.
We're in to stay until the day
Our boys bring the Victory back,
Among the brave, our banner wave
We're the U.S. Army WAC.
Merci à Marny pour cet article.